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Las redes sociales en niños y adolescentes

Por: Lic. Florencia Duthu / Psicóloga.

 

Los adolescentes y preadolescentes utilizan las redes sociales para interactuar, formar comunidades y construir conexiones con personas que comparten intereses comunes. Datos recientes sugieren que los lugares de medios sociales como Facebook y Twitter han superado e-mail como el método preferido de comunicación en todos los grupos de edad. Mientras que los preadolescentes y adolescentes de hoy en día pueden tener conocimientos tecnológicos superadores a los de sus padres, su falta de madurez y experiencia de vida puede llevarlos a ponerse en riesgo en estos nuevos espacios sociales. Por esta razón, es crucial que necesitamos hablar con nuestros hijos de todas las edades sobre el uso de redes sociales monitoreándolos para ayudarlos con herramientas en este mundo virtual.

¿Qué obtiene mi hij@ en el mundo virtual?

En general, los sitios de redes sociales son como una extensión de las interacciones cara a cara. Así que el mayor beneficio que su hijo podría tener al usar las redes sociales es un sentido de conexión y de pertenencia.

Esto se debe a que los sitios de redes sociales permiten a nuestros hijos compartir lo que están haciendo y cómo se sienten, manteniéndose en contacto con los demás, conectándose con gente nueva y encontrando nuevas comunidades basadas en intereses compartidos.

Nuestros hijos pueden obtener una gran cantidad de otros beneficios al usar redes sociales, incluyendo:

• alfabetización en medio digitales: exploración y experimentación en los sitios de redes sociales los ayuda en la adquisición de conocimientos y habilidades.
• mejorar los resultados del aprendizaje: las escuelas a menudo usan sitios de redes sociales educativas para fomentar la colaboración y el intercambio
• la creatividad: pueden ser creativo con las páginas de perfil, mensajes, fotos y videos subidos, etc.
• el compromiso cívico y político: pueden obtener información acerca de temas de actualidad, explorar los valores y las ideas y tomar medidas sobre cuestiones la salud mental y el bienestar.
• un sentido de conexión y pertenencia es bueno para la autoestima de nuestros hijos.

¿Cuáles son los riesgos que existen en las redes sociales?

El cyberbulling es uno de los riesgos en el uso de las redes en donde nuestros hijos podrían ser contactados por otros que los humillen, acosen o amenacen. También es posible y difícil de aceptar que nuestros hijos envíen comentarios, fotos o videos de sí mismos o de otros que podrían causarles problemas. A veces las imágenes viejas y vergonzosas que quedan en la web pueden incluso afectar a las futuras perspectivas de empleo.

A su vez por el anonimato que permite el mundo virtual permite lo que se denomina grooming que se define como un adulto que se acerca a sitios de niños para ganar su confianza de los menores teniendo como finalidad una intención sexual. Es así que el acompañamiento y la comunicación en relación al mundo virtual son cruciales para fortalecer el uso responsable y positivo minimizando al máximo estos riesgos.

¿Qué podemos hacer?

No es posible mantenerse al tanto de todo lo que nuestros hijos están haciendo al estar online. Pero se puede generar confianza al tener conversaciones regulares, respetando el lugar de importancia que para ellos tienen las redes.
Es recomendable conocer los sitios que nuestros hijos usan. Pidiéndoles que nos muestren que nos expliquen qué es lo que encuentran tan interesante de los sitios que visitan con mayor frecuencia, qué es lo que se puede hacer desde ese sitio, quiénes más se contactan por allí.

Crear nuestro propio perfil en un sitio nos ayudara a conocer y entender como funcionan. Uno puede animarse a pedirle que lo acepte como amigo pero será crucial respetar la privacidad de nuestros hijos no publicando en su muro o posteándole comentarios sobre sus mensajes ya que esto podría generarle vergüenza y ser obstáculo para la comunicación.

Es de mucha utilidad trabajar con nuestros hijos en acuerdos que abarcan el uso de internet y de teléfonos Smart y clarificar consecuencias con ellos sobre el no cumplimiento de este acuerdo.

Lo cierto es que aprender a lidiar con los riesgos de las redes sociales y pautar acuerdos puede ayudar a nuestros hijos a ser más resiliente y para lo cual necesita de su acompañamiento. En este acompañamiento también estaremos entrenándolos y modelando manejo de emociones difíciles y habilidades de resolución de problemas que son tan cruciales para su desarrollo emocional.